Wie gehen Menschen mit Risiko um? Diese Frage ist heute allgegenwärtig – und sie beschäftigte auch Gesellschaften in der Alten Welt. Risiko bedeutete, mit Unsicherheit zu leben, drohende Gefahren einzuschätzen, Vorsorge zu treffen und zugleich Handlungsspielräume auszuloten. Ob Krankheit, Naturereignisse, militärische Bedrohungen, wirtschaftliche Abhängigkeiten oder religiöse Deutungen: Die Alte Welt war von Risiken durchzogen, die erkannt, interpretiert und bewältigt werden mussten.
Die Ringvorlesung nimmt diese Herausforderung in den Blick, indem sie die Alte Welt als zentralen Erfahrungsraum eines bewussten Umgangs mit Risiken sichtbar macht und diesen in seinen langfristigen Ausprägungen durch die Vormoderne verfolgt. Im Zentrum steht nicht die bloße Bewältigung eingetretener Katastrophen, sondern die Frage, wie Menschen mögliche Gefahren antizipierten, Wissen sammelten, Entscheidungen trafen und Strategien entwickelten, um Unsicherheit zu begrenzen. Damit zeigt die Reihe, dass Gesellschaften früherer Epochen vor vergleichbaren Problemen standen wie wir heute: Auch sie mussten Risiken einschätzen, Vorsorge organisieren und Handlungsfähigkeit sichern.
Die Vortragsreihe folgt einem interdisziplinären Ansatz. Archäologie, Alte Geschichte, Medizingeschichte, Rechtsgeschichte, Mittelalterliche Geschichte, Ägyptologie und Religionswissenschaft beleuchten historische Quellen, Praktiken und Deutungsmuster. Naturwissenschaftliche Perspektiven aus der Umweltarchäologie und Archäobotanik eröffnen Einblicke in ökologische Risiken und langfristige Mensch-Umwelt-Beziehungen. Bauforschung und Architekturgeschichte thematisieren materielle und technische Strategien der Vorsorge. Philosophie, Soziologie und Wissenschaftsgeschichte erweitern den Blick auf Entscheidung, Verantwortung, Wissen und Unsicherheitsbewusstsein. Im Zusammenspiel dieser Perspektiven wird deutlich, wie vielfältig und reflektiert der Umgang mit Risiken in der Alten Welt war.
Die Ringvorlesung richtet sich an Studierende, Kolleg*innen und eine interessierte Öffentlichkeit. Sie lädt dazu ein, historische Erfahrungen mit Unsicherheit als Vergleichshorizont für gegenwärtige Debatten über Risiko, Sicherheit und Vorsorge zu nutzen. Die Vorträge finden in Präsenz statt und werden zusätzlich online übertragen.
Konzeption
Ulrike Ehmig
Babett Edelmann-Singer
Ida Viktoria Heinemann
Sebastian Richter
Kontakt
Ida Viktoria Heinemann (viktoria.heinemann@berliner-antike-kolleg.org)
Weitere Informationen
Jahresthema 2026/27 “RISIKO LEBEN!” des Berliner Antike-Kollegs
“Offener Hörsaal” der FU





